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Unter einer "Schnittstelle" oder englisch "Interface" wird die Verbindung zwischen Teilen eines Systems verstanden, die der Kommunikation dienen. Wesentliche Schnittstellen aus dem Bereich der digitalen Unterhaltungselektronik sind HDMI und CI.
COMMON INTERFACE (CI)
Das "Common Interface" ist eine Schnittstelle von DVB-Empfangsgeräten, über die verschlüsselte Programme entschlüsselt werden können. Der Empfang von Pay-TV-Programmen ist über sogenannte CI-Module und Smartcards möglich. CI+ ist die Weiterentwicklung des CI und ermöglicht Programmanbietern, ihre Inhalte zu schützen. CI+ ist eine mögliche Entschlüsselungsvariante für HD+ (» HDTV).
HIGH DEFINITION MULTIMEDIA INTERFACE (HDMI)
"HDMI" bezeichnet eine Schnittstelle, über die hauptsächlich Video- und Audiodaten in digitaler Form und mit Kopierschutz übertragen werden. Zusätzlich dazu überträgt HDMI auch Steuersignale: Es genügt eine Fernbedienung, um mehrere Geräte zu bedienen. HDMI gilt als Nachfolger des SCART-Anschlusses in der digitalen Gerätewelt.